Suomalaista peruskoulua on viime vuosina kehuttu ja se on saanut tunnustusta ympäri maailmaa. Suomi on ollut myös oppimatka kohde jopa vanhoille sivistysmaille. Eri aineiden PISA-tutkimuksissa Suomi on sijoittunut useina vuosina kärkisijoille.
Jopa suomen koulujen ilmainen ruokailu herättää ihmetystä ja mielenkiintoa monien maiden koulualan ihmisissä. Tämäkin kun on maailmalla melko harvinaista. Toisaalta suomalaisilta jää kertomatta, että tutkimusten mukaan Suomen koululaiset viihtyvät koulussa paljon huonommin, kuin monen muun maan koululaiset.
Taitaapa sekin jäädä kertomatta, että suomalaisista koululaisista lähes 10000 jää peruskoulun jälkeen kouluttamatta sekä useita satoja jää ilman peruskoulun päästötodistusta. Meillä liian paljon nuoria jää koulusta sellaiseen vaiheeseen, ettei koulun ja työpaikan kohtaaminen ole edes mahdollista.
Ei Suomella ole yksinkertaisesti varaa tällaisen työvoima pääoman tuhlaamiseen. Meillä hoetaan mantraa, että tarvitaan ulkomailta työvoimaa paikkaamaan työvoiman tarvetta. Tätä on hoettu jo ainakin parikymmentä vuotta. Sen sijaan omien nuortemme koulutuksen tehostamiseen ei ole jäänyt, kuin muutamia korulauseita. Koulutuspaikkoja tulisi reilusti lisätä niille aloille, joissa työllisyysnäkymät olisivat selkeästi kasvavat.
Tällä hetkellä tilanne on aivan päinvastainen, ainakin vähän syrjäisemmillä alueilla. Ammatillisia koulutuspaikkoja ollaan karsimassa hyvin raskaalla kädellä. Kuitenkin maaseutualueilla myöskin ammatillista koulutusta vielä arvostetaan ja riittävällä kuntien välisellä yhteistyöllä opiskelijoitakin löytyy. Keskittämällä kaikki koulutus muutamille keskusalueille joudutaan tekemään sinällään turhia rakennusinvestointeja, kun toisaalla jää koulutiloja tyhjilleen. Työministeriön raportissa jo vuodelta 2005 todetaan, ettei työ ja koulutustarjonta kohtaa. Tilanne ei kovin paljon tuosta ole muuttunut. Edelleen meillä on joillakin aloilla koulutettua työvoimaa työttömänä, kun taas joillakin aloilla vastaavasti työvoimaa ei ole saatavissa. Kun tuostakin raportista on aikaa jo seitsemän vuotta luulisi, että jotain ratkaisevaa olisi tapahtunut. Kuitenkin edelleen kärsitään samoista ongelmista. Työvoimapulaa on lähinnä hoiva-aloilla, rakennusteollisuuden joillakin aloilla ja eräissä palveluammateissa. Nämäkin hoituisivat koulutuksen oikealla ja oikea-aikaisella suuntaamisella. Meillä on kuitenkin edelleen 2 – 3 sataatuhatta työtöntä, joista nuoria noin 40 – 60 tuhatta, vähän laskentatavasta riippuen.
Jos suomalaiset työpaikat suuntaavat nykyistä vauhtia ulkomaille, ei meille ole tulossa monien pelkäämää työvoimapulaa, tuskin muutenkaan. Suurempi ongelma on pitää kiinni niistä harvoista, vielä jäljellä olevista suurista yrityksistämme ja vientiteollisuudestamme. Meillä säilyisi näin jonkinlainen mahdollisuus pitää kansantulomme sellaisena, että pärjäisimme valtiontaloutemme kanssa. Tässä suuri tehtävä on koulutuksen oikealla suuntaamisella ja nuorten saamisella koulutuksen piiriin.
Yksi esimerkki valtiohallinnon lyhytnäköisyydestä koulutuspolitiikassa on tämähetkinen poliisi tilanne. Valtiontalouden säästötavoitteiden mukana meillä on jäämässä noin 500 poliisia työttömäksi. Työllisyyskoulutuksessa on eri ammatillisten alojen houkuttelevuutta lisättävä, vaikka se vaatisi jonkinlaisia panostuksia työvoimahallinnolta.
Jos meillä on muutaman vuoden kuluttua vain palveluyrityksiä ja toistemme hoivaajia, olemme EU valtioiden armoilla Kreikan tapaan.
Myöskin muussa koulutus suunnittelussa kuljetaan vähän eri tahtia, kuin opiskelijat näkisivät oikeaksi. Lukiolaisten liiton mukaan ainakin äidinkielen ylioppilaskokeen osalta mennään sellaisella kiireellä, ettei muissa aineissa pysytä mukana. Hukataanko tässä resursseja turhaan kiirehtimiseen, kun tiedossa on, että lähivuosina muidenkin aineiden sisältöjä ja tietotekniikan käyttöönottoa joudutaan uusimaan?